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En el Archivo General de Indias, se conserva buena parte de la Historia de los descubrimientos desde finales del XV hasta el pasado siglo. El edificio, construido entre 1583 y 1598 por Juan de Minjares y Alonso de Vandelvira es una interesante pieza de sobrio estilo renacentista que sigue los postulados cortesanos de Juan de Herrera.
Inicialmente destinados a Casa Lonja de Mercaderes, presenta en su planta cuadrada dos pisos y un elegante patio central porticado con columnas dóricas. En 1785, por decisión de Carlos III, se fija su destino de recoger toda la documentación relativa al Nuevo Mundo. Para ello se realizan algunas modificaciones entre las que destacan la gran escalera principal, realizada en mármol por Lucas Cintora en 1787 y las magníficas estanterías proyectadas por Blas Molner para albergar los documentos -más de treinta y ocho mil legajos, cartas, autógrafos y ejecutorias- en madera cubana tallada. Extraordinario interés presentan los primeros planos de las nuevas fundaciones americanas, el Mapa Mundi de Juan de la Cosa y el Diario de Cristóbal Colón. |
